Îndulcitorii: Professor Mihaela Bilic clarifică miturile și realitățile privind consumul acestora

Într-o eră în care alimentația sănătoasă este o preocupare tot mai mare pentru mulți dintre noi, îndulcitorii artificiali și produsele etichetate „fără zahăr” au devenit din ce în ce mai populare. Cu toate acestea, nutriționiștii, precum Mihaela Bilic, ne avertizează că acești substituienți nu sunt întotdeauna o opțiune mai bună, iar alegerea lor trebuie să fie bine informată.

Realitatea despre îndulcitori și calorii

Mihaela Bilic, cunoscut nutriționist și specialist în alimentație, subliniază că „îndulcitorii nu sunt întotdeauna soluția mai bună”. Potrivit acesteia, produsele etichetate ca „fără zahăr” nu sunt automat mai sănătoase, deoarece, adesea, gustul dulce este compensat prin adaosuri de grăsimi, ceea ce poate duce la un conținut caloric similar sau chiar mai mare decât produsele obișnuite care conțin zahăr.

„Nu există o formă mai sănătoasă de zahăr. Toți agenții de îndulcire au același număr de calorii și același efect în organism”, subliniază Bilic. Aceasta ne sfătuiește să fim atenți la etichetele produselor și să nu ne lăsăm păcăliți de marketingul care promovează alternativele „light”.

Tipuri de îndulcitori și efectele lor

Pe piață există o varietate de îndulcitori, fiecare cu propriile caracteristici și efecte asupra sănătății. Printre cei mai comuni îndulcitori artificiali se numără aspartamul, acesulfamul și zaharina. Aceștia sunt cunoscuți pentru că au zero calorii și o putere de îndulcire de până la 600 de ori mai mare decât zahărul.

Acestora li se adaugă poliolii sau alcoolii de zahăr, care au un conținut caloric inferior (2 calorii pe gram față de 4 calorii pe gram pentru zahăr). Polioli precum xilitolul, sorbitolul și manitolul au efecte benefice asupra sănătății dentare, reducând riscul de carii.

Acesulfam K: un îndulcitor versatil

Un alt îndulcitor menționat de Mihaela Bilic este acesulfamul K. Acest îndulcitor de sinteză este foarte versatil și este utilizat în diverse produse, de la băuturi răcoritoare la deserturi și suplimente alimentare. Acesulfamul K este de 200 de ori mai dulce decât zahărul și rezistă la temperaturi ridicate, ceea ce îl face ideal pentru gătit și coacere.

În 2023, acesulfamul a fost declarat sigur de Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) și prin evaluările efectuate de Comitetul de experți FAO/OMS pentru aditivi alimentari.

Polioli: Beneficii și riscuri

Polioli, cum sunt xilitolul și sorbitolul, au fost recunoscuți și apreciați pentru beneficiile aduse sănătății dentare. Xilitolul, de exemplu, este frecvent întâlnit în gumă de mestecat, bomboane și pastă de dinți, datorită capacității sale de a proteja smalțul dinților. Acești îndulcitori sunt absorbiți lent în sânge, având un indice glicemic scăzut, ceea ce îi face o alegere bună pentru persoanele cu diabet.

Cu toate acestea, consumul excesiv de polioli poate provoca neplăceri digestive, cum ar fi balonarea și diareea. Mihaela Bilic atrage atenția asupra modului în care poliolii nu pot fi digerați complet și pot fermenta în colon, provocând gaze. „Atenție, poliolii nu pot fi digerați și, odată ajunși în colon, fermentează, produc gaze și au efect laxativ”, a declarat Bilic.

Eticheta alimentelor: ce trebuie să știți

Un aspect crucial pe care Mihaela Bilic îl evidențiază este importanța citirii etichetelor produselor alimentare. Multe dintre aceste produse „fără zahăr” sunt, de fapt, bogate în grăsimi și calorii. Astfel, un produs de tip biscuiți „fără zahăr” poate conține un procent semnificativ de maltitol și multe grăsimi vegetale, având un număr de calorii identic cu al biscuiților clasici.

„Ca să poată fi folosiți în diverse preparate, poliolii sunt combinați cu grăsimi. Facem economie de zahăr, dar aducem 9 calorii pe gram din ulei”, a concluzionat dr. Bilic, subliniind importanța de a cunoaște ceea ce consumăm.

Îndulcitori mai naturali: alternative la industriai alimentară

În căutarea unor alternative mai sănătoase, mulți se îndreaptă spre îndulcitori naturali, cum ar fi mierea, siropul de arțar sau stevia. Acestea sunt adesea percepute ca fiind mai sănătoase datorită originii lor naturale. Cu toate acestea, chiar și aceste alternative vin cu propriile riscuri și trebuie consumate cu moderație.

Stevia, de exemplu, este un îndulcitor natural care nu conține calorii și are un indice glicemic zero. Cu toate acestea, pot apărea reacții adverse la unele persoane, iar gustul său poate fi diferit față de cel al zahărului nostru obișnuit. De aceea, este important să ne informăm și să testăm diverse opțiuni pentru a găsi ceea ce funcționează cel mai bine pentru fiecare dintre noi.

Regulile de bază pentru consumul de îndulcitori

În concluzie, Mihaela Bilic ne învață câteva reguli esențiale pentru consumul de îndulcitori:

• Întotdeauna verificați etichetele produselor și nu vă lăsați influențați de marketingul „fără zahăr”.
• Fiți atenți la consumul de polioli, deoarece excesul poate provoca disconfort digestive.
• Alegeți îndulcitori naturali cu moderație, fiind conștienți de propriile reacții la aceștia.

Într-o lume în care alegerile alimentare sunt adesea complexe, este esențial ca informațiile corecte despre îndulcitori să ajungă la consumatori pentru a face alegeri informate care să le susțină sănătatea pe termen lung.