Patru dintre frații Cascio, apropiați de Michael Jackson, au intentat un proces moștenitorilor starului, acuzându-l de trafic de minori și abuz sexual. Potrivit Bravonet, aceștia susțin că au fost manipulați pentru a-l apăra pe artist de acuzațiile anterioare, deși l-au susținut public timp de zeci de ani.
Acuzații grave de spălare pe creier
Declarațiile fraților Cascio sunt extrem de dure. Eddie Cascio a afirmat într-un interviu comun cu frații săi pentru New York Times că au fost supuși la spălare pe creier. „Am fost spălați pe creier, am fost pregătiți”, a spus el. Potrivit lui, Jackson, pe care l-a descris ca fiind cel mai mare star din lume, i-a antrenat să-i fie loiali și să-l susțină necondiționat, mai ales când au apărut primele acuzații publice.
Eddie Cascio a descris legătura lor inițială ca fiind una extrem de puternică. „Ne-a făcut să simțim că el era totul: un prieten, un tată, ca orice fel de sprijin emoțional. Și chiar era”, a adăugat el, subliniind cât de mult se bazau pe Jackson pentru suport emoțional și îndrumare.
De la apărători loiali la acuzatori
Schimbarea de poziție a familiei Cascio este notabilă. Timp de mulți ani, aceștia l-au apărat public pe Michael Jackson. Frank Cascio, singurul frate care nu participă la acest nou proces din motive legale, a publicat chiar și o carte în 2011, intitulată „My Friend Michael: An Ordinary Friendship with an Extraordinary Man”, în care nega orice comportament inadecvat din partea artistului.
După moartea lui Jackson în 2009, Eddie, Frank și Marie Nicole au apărut într-un interviu cu Oprah, unde au negat vehement că starul i-ar fi atins vreodată în mod necorespunzător. Atunci, Eddie chiar susținea că prietenul lor celebru era o țintă a acuzațiilor false. Această schimbare de atitudine marchează o întoarcere completă față de declarațiile lor anterioare.
Documentarul „Leaving Neverland”, un punct de cotitură
Se pare că vizionarea documentarului HBO din 2019, „Leaving Neverland”, a fost un factor decisiv pentru unii dintre frați. Filmul, care detalia acuzațiile de abuz aduse de alți doi bărbați, i-ar fi determinat pe cei patru frați să depună un prim proces împotriva moștenitorilor lui Jackson.
În 2020, au ajuns la o înțelegere care le-a adus 16 milioane de dolari în total, sumă distribuită pe parcursul a cinci ani. După ce plățile s-au încheiat în 2025 și negocierile pentru compensații suplimentare au eșuat, Frank, Marie Nicole și Aldo au depus o altă plângere în noiembrie 2025, acuzând moștenitorii de coerciție și înșelăciune.
Acuzații detaliate de abuz
Procesul din februarie 2026, intentat de Eddie, Dominic, Marie-Nicole Porte și Aldo Cascio, aduce acuzații grave. Ei susțin că Jackson i-a drogat, violat și agresat sexual pe fiecare dintre ei. Frații l-au cunoscut pe megastar prin tatăl lor, Dominic, care lucra la un hotel de lux din Manhattan unde Jackson obișnuia să stea.
Conform documentelor din dosar, Jackson s-a insinuat în viețile lor, copleșindu-i cu cadouri fastuoase, atenție obsesivă și acces la stilul său de viață de celebritate înainte ca abuzurile să înceapă. Detaliile sunt șocante. „Le-a dat droguri și alcool. Le-a arătat pornografie, inclusiv poze cu copii dezbrăcați, pentru a normaliza abuzul și a-i desensibiliza”, se arată în documente.
Mai mult, Jackson i-ar fi manipulat emoțional. „I-a făcut să se teamă și să nu aibă încredere în alții, convingându-i că nu doar viața lui, ci și viețile lor și ale membrilor familiilor lor, ar fi distruse dacă cineva ar afla ce le făcea”, se mai arată în documente, subliniind gradul de control pe care Jackson l-ar fi exercitat asupra lor.
Reacția moștenitorilor lui Michael Jackson
Avocatul care reprezintă moștenirea lui Michael Jackson, Marty Singer, a catalogat rapid noul proces drept o încercare disperată de a face rost de bani. Acesta a oferit o declarație tranșantă, amintind de trecutul familiei Cascio.
„Acest proces este o încercare disperată de a face rost de bani din partea unor membri suplimentari ai familiei Cascio, care s-au alăturat fratelui lor Frank, deja dat în judecată în arbitraj pentru extorcare civilă”, a spus Singer. El a subliniat că „familia l-a apărat cu fermitate pe Michael Jackson timp de peste 25 de ani, atestând nevinovăția sa în privința comportamentului inadecvat”.
Singer a mai adăugat: „Acest nou dosar în instanță este o tactică transparentă de a căuta un for favorabil în schema lor de a obține sute de milioane de dolari de la moștenirea și companiile lui Michael”, sugerând că motivul principal al procesului este financiar.
