Avram Iancu, un bibliotecar în vârstă de 50 de ani din Petroșani, a stabilit o nouă premieră pentru natația de anduranță din România. El a traversat Canalul Mânecii înotând în stilul bras timp de 24 de ore și 59 de minute, devenind primul român care reușește această performanță.
Efortul său îl plasează într-un grup extrem de restrâns la nivel mondial: este al zecelea bărbat din istorie și prima persoană din ultimii 11 ani care încheie cu succes această cursă în stilul respectiv. Sportivul a transmis că a fost cel mai dificil înot al carierei sale, însoțit de dureri fizice aproape insuportabile și de un consum psihologic uriaș.
Reușita completează un palmares remarcabil pe care Iancu l-a construit pe apele Canalului Mânecii. În 2016, a devenit primul român care a traversat canalul înotând crawl, fără costum de protecție. În august 2024, a realizat o dublă traversare, dus-întors, tot în stilul crawl. Prima sa tentativă de a parcurge acest traseu a avut loc în 2014.
Palmaresul său include și alte performanțe notabile în ape deschise. În 2017, Avram Iancu a înotat întreaga lungime a Dunării, de la izvoare la vărsare, fără costum de protecție, o expediție ce a durat 89 de zile consecutive. Trei ani mai târziu, în 2020, a stabilit recordul național de anduranță, înotând neîntrerupt timp de 36 de ore și 29 de minute pe o distanță de 103,8 kilometri, între Pojejena și Porțile de Fier, conform informațiilor publicate de Dolce Sport.
În 2021, a devenit primul om din lume care a înotat timp de 18 ore și 30 de minute împotriva curentului Dunării, acoperind 26 de kilometri, o performanță ce i-a adus titlul mondial „Performance of the Year” acordat de World Open Water Swimming Association (WOWSA). Pe lista sa se adaugă și traversarea Mării Galileei, un înot de 21 de kilometri finalizat în 11 ore și 40 de minute.
Rezultatele sale au fost recunoscute și la nivel oficial. În 2017, Bazinul de Înot Didactic din Petroșani a fost redenumit în onoarea sa, purtând acum numele „Bazinul de Înot Iancu Avram Marius”. În 2019, Președintele României i-a conferit Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler.
