Fundația Shared Lives South West din Marea Britanie a fost obligată de un tribunal să plătească 152.745,41 lire sterline unui fost angajat, William Drysdale-Wood, concediat abuziv după ce a solicitat ajustări rezonabile la locul de muncă din cauza problemelor sale de sănătate, potrivit Dailymail. Drysdale-Wood suferea de long Covid și boala Crohn.
Concediere după solicitarea de ajustări
William Drysdale-Wood a câștigat procesul intentat fundației pentru concediere abuzivă și discriminare. El a fost dat afară după ce a cerut micro-pauze și sesiuni de Tai Chi, necesare pentru a putea continua să lucreze, conform Revista Ioana.
Drysdale-Wood lucra la fundație din septembrie 2015, având rolul de coordonator. El se ocupa de recrutarea și gestionarea îngrijitorilor pentru persoanele vulnerabile. Timp de mai mulți ani, activitatea sa nu a ridicat probleme.
De la angajat model la concediere
Problemele au început odată cu pandemia de Covid-19. Fiind sub tratament imunosupresor pentru boala Crohn, Drysdale-Wood a intrat în izolare în 2020. Ulterior, a suferit reacții adverse severe după vaccinare. În ianuarie 2022, a fost infectat cu virusul SARS-CoV-2. Diagnosticul de long Covid și sindrom de oboseală cronică (ME), primit în septembrie 2022, a complicat și mai mult situația.
Medicii i-au recomandat o pauză de la muncă din noiembrie 2022 până în ianuarie 2023. Din februarie 2023, long Covid-ul a fost recunoscut oficial ca dizabilitate, manifestându-se prin oboseală extremă, ceață mentală și dureri. La întoarcerea la muncă, un raport medical a subliniat importanța micro-pauzelor, a sesiunilor de Tai Chi și a muncii de acasă pentru a minimiza riscul de infecție.
Procesul de concediere: rapid și criticat
Inițial, fundația a părut cooperantă, reducând volumul de muncă al lui Drysdale-Wood la 42 de unități de suport, sub norma de 55. Cu toate acestea, situația s-a schimbat brusc în septembrie 2023. Pe 6 septembrie, Drysdale-Wood a fost convocat la o ședință unde i s-a sugerat că ar putea fi necesară creșterea volumului de muncă. El a precizat că nu era pregătit pentru un program complet.
O a doua întâlnire a avut loc pe 14 septembrie. Atunci, compania a menționat că ar accepta două-trei zile de absență în următoarele trei luni. A doua zi, pe 15 septembrie, Drysdale-Wood a primit un e-mail prin care era anunțat că a fost concediat. Managerul de HR, Laura Maker, a invocat starea sa de sănătate și probabilitatea ridicată a unor absențe nesustenabile.
Verdictul tribunalului: lipsă de șansă
Judecătorul Edmund Beever a criticat dur rapiditatea procesului de concediere. „Cronologia procesului de evaluare a capacității a fost remarcabil de scurtă”, a declarat judecătorul. El a subliniat că angajatului nu i s-a oferit nicio șansă reală de a demonstra că starea sa de sănătate se poate îmbunătăți.
„[Lui Drysdale-Wood] nu i s-a oferit nicio oportunitate în cadrul procesului de evaluare să poată arăta [companiei] că poate menține o prezență rezonabilă”, se arată în motivare. Judecătorul a concluzionat că fundația ar fi putut utiliza mijloace mai puțin discriminatorii în loc să aplice direct sancțiunea concedierii.
Impactul concedierii și reacția fundației
William Drysdale-Wood a declarat în instanță că concedierea a avut un impact devastator asupra sănătății sale și a relației cu copiii săi. Judecătorul a fost de acord, recunoscând că decizia a contribuit la deteriorarea stării sale de sănătate. Ironia situației este că o organizație caritabilă menită să ajute persoanele vulnerabile și-a abandonat propriul angajat bolnav.
Fundația Shared Lives South West a emis un comunicat scurt, în care a menționat: „Analizăm cu atenție întreaga hotărâre și o vom folosi pentru a aduce îmbunătățiri practicilor noastre, în special în ceea ce privește sprijinirea personalului cu afecțiuni medicale și asigurarea că procesele noastre sunt robuste, corecte și pline de compasiune”.
