Jaqueline Cristian (27 de ani, numărul 33 mondial) o întâlnește pe Aryna Sabalenka (28 de ani), liderul WTA, în turul 3 al turneului WTA 1000 de la Madrid. Meciul este programat în deschiderea sesiunii de seară pe Terenul Central Manolo Santana, începând cu ora 21:00, ora României, potrivit Dolce.
A doua oară în turul 3 pentru Cristian
Jaqueline Cristian, cap de serie numărul 29, a ajuns pentru a doua oară în această fază a competiției de la Caja Magica, după performanța similară din 2024. De data aceasta, însă, adversara este de un calibru net superior. Cele două jucătoare s-au mai întâlnit o singură dată, în martie, la Indian Wells, unde Sabalenka s-a impus cu 6-3, 6-1.
Acum, Cristian speră să abordeze meciul cu o altă mentalitate. „N-am nimic de pierdut, vreau doar să mă bucur mai mult de partidă în sine, pentru că la Indian Wells n-am știut, sincer, la ce să mă aștept. Bineînțeles, știi că joci contra numărului 1 mondial, știi că te aștepți la toate mingile să vină înapoi foarte bine, parcă puse cu mâna, dar vreau doar să pot să mă focusez un pic mai mult pe mine”, a declarat Jaqueline Cristian.
Încrederea româncei vine și după victoria dificilă din turul secund contra ucrainencei Yuliia Starodubtseva, unde a salvat trei mingi de meci înainte de a câștiga cu 3-6, 7-6 (5), 6-4.
Sabalenka, specialistă a turneului de la Madrid
Aryna Sabalenka este o jucătoare redutabilă pe zgura de la Madrid, unde a câștigat titlul de trei ori. Bielorusa s-a impus în 2021 contra lui Ashleigh Barty, în 2023 împotriva Igăi Swiatek și în 2025 în duelul cu Coco Gauff. Singura finală pierdută a fost tot în fața Igăi Swiatek, în 2024.
Primul meci al Sabalenkăi la Madrid, după o pauză de la Miami, a arătat o jucătoare care încă nu și-a găsit ritmul optim. A trecut de americanca Peyton Stearns cu 7-5, 6-3, dar a recunoscut că mai are de lucrat la joc. „Sunt foarte bucuroasă să încep cu o victorie, deși poate tenisul nu a fost atât de bun. Am simțit însă, cu fiecare game jucat, că sunt mai bine. Sper ca la următorul meci să pot livra o evoluție superioară”, a spus liderul WTA în interviul de pe teren.
Meci de gală pe Manolo Santana
Meciul dintre Cristian și Sabalenka este considerat un duel al contrastelor. Jaqueline Cristian vine după o victorie dramatică și dorește să obțină revanșa după înfrângerea de la Indian Wells. Aryna Sabalenka, campioana en-titre, își caută forma maximă pe suprafața sa preferată.
Partida a fost programată pe cea mai importantă arenă a complexului din capitala Spaniei, fiind considerată meciul serii. Un loc ideal pentru o potențială surpriză.
Despre Jaqueline Cristian
Jaqueline Cristian este o jucătoare de tenis din România, născută pe 5 iunie 1997. A avut o ascensiune constantă în clasamentul WTA, ajungând în top 100 în 2021. Pe lângă performanțele individuale, Cristian a reprezentat România în competițiile pe echipe, cum ar fi Billie Jean King Cup.
Despre Aryna Sabalenka
Aryna Sabalenka este o jucătoare de tenis din Belarus, născută pe 5 mai 1998. Este una dintre cele mai puternice jucătoare din circuitul WTA, cunoscută pentru stilul său agresiv și loviturile puternice. A câștigat numeroase titluri importante, inclusiv Australian Open în 2023 și 2024, și a ajuns pe locul 1 mondial în clasamentul WTA.
