Guvernul britanic înăsprește regulile de transport pentru solicitanții de azil: eliminarea utilizării taxiurilor plătite din fonduri publice
Un incident recent a atras atenția asupra modului în care solicitanții de azil din Marea Britanie își desfășoară deplasările pentru consultații medicale. Un solicitat de azil irakian a efectuat o călătorie de 400 de kilometri cu taxiul pentru o simplă consultație la genunchi, iar costul acestei curse a fost plătit integral de către statul britanic, ajungând la aproximativ 600 de lire sterline. Ca urmare a acestui incident și a altor cazuri similare, guvernul britanic a decis să limiteze drastic utilizarea taxiurilor de către solicitanții de azil pentru deplasările medicale.
Într-o conferință de presă susținută vineri, ministra de Interne, Shabana Mahmood, a anunțat că, începând din februarie 2025, solicitanții de azil nu vor mai putea folosi taxiuri finanțate din banii publici pentru drumurile către consultasții medicale, stabilind astfel noi reguli care se doresc a face lumina asupra cheltuielilor mai mult decât exagerate asociate cu sistemul de azil din Regatul Unit.
Investigația BBC care a declanșat scandalul
Decizia guvernului vine pe fondul unei investigații realizate de BBC, care a scos la iveală utilizarea pe scară largă a taxiurilor de către solicitanții de azil, evidențiind astfel că multe dintre aceste călătorii erau extrem de costisitoare, de multe ori pentru consultații medicale de rutină. Cel mai mediatizat caz a fost cel al irakianului cunoscut sub pseudonimul Kadir, care a realizat o călătorie de aproape 400 de kilometri pentru o simplă consultație la genunchi. Aceasta călătorie a costat statul britanic nu mai puțin de 600 de lire sterline.
Kadir a declarat că ar fi preferat să folosească trenul, însă nu a avut de ales, raportează BBC. Sisteme de rezervări automate disponibile în hotelurile care găzduiesc solicitanți de azil nu permit altă opțiune de transport decât taxiul, chiar și pentru traiectorii scurte.
„Ar fi trebuit să-mi dea Ministerul de Interne bilet de tren? Aceasta este calea ușoară și ei știu că cheltuie prea mulți bani. Știm și noi, dar nu avem de ales. E o nebunie”, a spus Kadir.
Funcționarea sistemului de taxiuri
Investigația BBC a adus la lumină mecanismul din spatele acestor cheltuieli exorbitante. Solicitanții de azil erau obligați să prezinte dovada unei programări medicale la recepția hotelului lor, moment în care un taxi era rezervat automat, fără a exista opțiuni de transport alternative. Aceasta a dus la o utilizare constantă a taxiurilor, în special în contextul în care migranții transferați adesea între hoteluri, și-au păstrat același medic NHS.
Guvernul plătea contractorului Clearsprings Ready Homes aproximativ 350.000 de lire sterline lunar, acoperind aproape 6.000 de curse. Potrivit estimărilor, transportul solicitanților de azil îi costă pe contribuabili aproape 16 milioane de lire sterline anual.
Șoferii de taxi denunță abuzurile
Mai mulți șoferi de taxi au exprimat, de asemenea, îngrijorări cu privire la abuzurile sistemului, acuzând subcontractorii că umflă artificial distanțele parcurse. Un șofer a relatat că a fost trimis din aeroportul Gatwick pentru a-l transporta pe un solicitant de azil de la Reading la o programare aflată la doar 2,4 kilometri de hotelul său, în timp ce un alt șofer a fost trimis să-l aducă înapoi pe același pasajer.
Astfel, doi șoferi au parcurs zeci de kilometri pentru o cursă care ar fi putut fi realizată pe jos în câteva minute, ceea ce pune în lumină ineficiența și risipa sistemului actual.
Detaliile noilor reguli
Guvernul britanic a precizat că noile reguli vor restricționa utilizarea taxiurilor la cazuri excepționale, necesitând dovadă medicală concretă pentru a justifica astfel de transporturi. Situațiile în care taxiurile vor fi acceptate vor include dizabilități fizice, sarcină sau boli grave. Orice astfel de călătorie va necesita aprobarea prealabilă a Ministerului de Interne, iar toți furnizorii de servicii vor fi obligați să oprească utilizarea taxiurilor pentru deplasările medicale începând din februarie 2025.
Shabana Mahmood a afirmat că guvernul lucrează cu furnizorii pentru a introduce alternativă, cum ar fi transportul public, cu scopul de a reduce costurile pentru contribuabili. Ea a declarat: „Acest guvern a moștenit contracte conservatoare care risipesc miliarde din banii câștigați cu greu de contribuabili.”
Reacții politice asupra deciziei guvernului
Decizia de restricționare a utilizării taxiurilor a primit reacții variate din partea politicienilor. Paul Kohler, parlamentar liberal-democrat, a salutat schimbarea, considerând că risipa de bani pe taxiuri este o dovadă clară a deficiențelor în gestionarea contractelor de către guvernul precedent. Acesta a spus la emisiunea Today că ideea că nimeni nu a realizat că această practică era un stimulent uriaș pentru cheltuieli este șocantă.
Însă opoziția conservatoare a criticat măsurile luate de actualul guvern laburist, afirmând faptul că laburiștii oferă un „cec în alb” pentru migrația ilegală. În contextul acestor reacții, decizia de a pune capăt utilizării taxiurilor de către solicitanții de azil stârnește întrebări despre direcția viitoare a politicilor de migrație.
Cifre record pentru numărul solicitanților de azil cazați în hoteluri
Pe fondul acestor decizii controversate, datele recente arată o creștere rapidă a numărului de solicitanți de azil cazați în hoteluri finanțate de stat. Numărul a crescut cu 13% în doar trei luni, atingând un nivel record de 36.273 de persoane la sfârșitul lunii septembrie. De asemenea, cererile de azil în Marea Britanie au atins un nivel record de 110.051, depășind astfel vârful anterior stabilit în 2002.
Actuala situație evidențiază provocările cu care se confruntă guvernul britanic în gestionarea sistemului de azil și evidențiază nevoia urgentă de reforme.
Costurile sistemului de azil și planurile pentru eficientizare
Sistemul de sprijin pentru solicitanții de azil se dovedește a fi extrem de costisitor pentru contribuabili. În anul financiar 2024-25, costul total a atins suma de 4,67 miliarde de lire sterline, o creștere dramatică comparativ cu doar un deceniu în urmă, când costurile erau de sub 475 de milioane de lire sterline. Aceasta ilustrează amploarea problemei și necesitatea unor reforme profunde.
Guvernul laburist s-a angajat să închidă toate hotelurile destinate solicitanților de azil până la finalul actualului mandat parlamentar, vizând 2029 ca termen, dar cu scopul de a realiza acest lucru mai devreme, dacă este posibil. În prezent, mai puțin de 200 de hoteluri sunt funcționale, în scădere drastică de la 395 în martie 2023.
Utilizarea căminelor militare pentru cazarea solicitanților de azil
Pentru a face față acestei crize, guvernul a anunțat planuri de utilizare a unor baze militare pentru cazarea solicitanților de azil. Locuri precum Cazărmile Cameron din Inverness și tabăra Crowborough din East Sussex au fost desemnate în acest scop, iar mutarea unui număr estimat de 900 de bărbați ar urma să aibă loc, deși transferurile inițiale au fost amânate din motive de siguranță.
Un purtător de cuvânt al Ministerului de Interne a subliniat nemulțumirea guvernului față de nivelurile de migrație ilegală și privind utilizarea hotelurilor pentru cazare.
Reformele sistemului de azil: măsuri mai stricte propuse
În plus față de eliminarea utilizării taxiurilor, guvernul a propus un pachet mai amplu de reforme menite să descurajeze migrația ilegală și să faciliteze deportările. Aceste măsuri includ revizuirea statutului de refugiat la fiecare 30 de luni, trimiterea refugiaților acasă dacă țara lor este considerată sigură, creșterea timpului de așteptare pentru rezidența permanentă, precum și interzicerea vizei pentru țările care nu acceptă deportații.
Ministra Mahmood a recunoscut că oferta generoasă de azil a Marii Britanii comparativ cu alte țări europene atrage migranți din întreaga lume, provocând probleme serioase pentru sistemul de asistență.
Migrația netă și plățile pentru returnarea voluntară
Cifrele migrației nete au văzut o scădere a nivelului, cu date recente care arată o migrație netă de 204.000 de persoane în anul până în iunie 2025, o scădere semnificativă în comparație cu anul anterior. Aceste statistici reflectă eforturile guvernului de a controla fluxurile migratorii și de a sprijini returnările voluntare.
Marea Britanie a instituit plăți de până la 3.000 de lire sterline pentru persoanele fără drept de ședere care acceptă să se întoarcă acasă, un program care a fost extins recent la un nivel mai mare, în scopul de a influența comportamentul migrator.
Aceste măsuri, printre care interdicția utilizării taxiurilor, reprezintă un pas semnificativ în tentativa de a reduce risipa și de a reforma sistemul de azil, dar continuă să stârnească controverse legate de umanitate și drepturile refugiaților. Fiecare lira economisită înseamnă un pas vital în direcția direcției financiare sănătoase în ochii contribuabililor britanici, dar rămâne de văzut cum vor influența aceste schimbări viețile celor care caută protecție și un nou început în Marea Britanie.
