Echipa României a pierdut cu 1-2 în fața Letoniei în prima confruntare din Grupa C a Grupei I, zona Europa-Africa, în Billie Jean King Cup, potrivit DolceSport. Meciurile s-au desfășurat pe zgura de la Oeiras, în Portugalia. Fetele antrenate de Alexandra Dulgheru au avut un debut dificil în competiție.
Debut amânat de ploaie
Programul inițial al meciurilor a fost serios afectat de ploaie. Partida dintre Gabriela Lee (locul 349 WTA) și Beatrice Zeltina (620 WTA) a început marți, dar a fost întreruptă la scorul de 6-4, 2-0 pentru letonă. Acest lucru a dat peste cap planurile echipei României, obligând la o reprogramare a meciurilor.
Meciul s-a reluat miercuri dimineață, dar Lee a fost învinsă după două ore și zece minute de joc, cu scorul final de 6-4, 4-6, 6-1. În ciuda eforturilor, Lee nu a reușit să întoarcă soarta partidei. Zeltina a demonstrat o formă bună, reușind să câștige punctele decisive.
Înfrângere și în al doilea meci de simplu
După înfrângerea lui Lee, a urmat la rând Ruxandra Bertea (292 WTA), care a înfruntat-o pe Adelina Lacinova (611 WTA). Nici aici echipa României nu a avut mai mult noroc. Bertea a pierdut în două seturi, 0-6, 5-7, într-o partidă care a durat o oră și patruzeci și trei de minute, pecetluind soarta întâlnirii. Lacinova a dominat primul set, iar în al doilea Bertea a încercat să revină, dar nu a reușit să câștige punctele decisive.
Această a doua înfrângere a decis soarta întâlnirii, Letonia asigurându-și victoria cu 2-0 la general. Echipa României a fost pusă într-o situație dificilă, fiind obligată să câștige meciul de dublu pentru a evita o înfrângere cu 3-0.
Punctul de onoare, adus la dublu
Singura victorie a României a venit de la proba de dublu. Perechea formată din Ilinca Amariei (580 WTA la dublu) și Carmen Herea (653 la dublu) a reușit să treacă de cuplul Daniela Feldmane (957 WTA la dublu) / Beatrice Zeltina (809 WTA la dublu). Scorul a fost 6-4, 0-6, 10-3 în super tie-break. Amariei și Herea au luptat din greu pentru a obține această victorie, aducând un punct de onoare pentru echipa României.
Victoria de la dublu a demonstrat determinarea jucătoarelor românce de a lupta până la capăt, chiar și într-o situație dificilă. Această victorie ar putea oferi un impuls moral echipei pentru meciurile următoare.
Echipa României și adversarele
Echipa condusă de Alexandra Dulgheru pentru această competiție (desfășurată în Portugalia) este una foarte tânără, formată din Ruxandra Bertea (19 ani), Gabriela Lee (30 de ani), Ilinca Amariei (23 de ani), Carmen Herea (20 de ani) și Anamaria Oana (18 ani, 687 WTA). Această echipă tânără are potențial, dar are nevoie de experiență în competițiile internaționale.
De partea cealaltă, din echipa Letoniei a mai făcut parte și Anna Ozerova (1419 WTA la dublu). Letonia a demonstrat o formă bună în meciurile de simplu, reușind să obțină victoria în fața României.
Urmează Franța și Norvegia
România mai are de jucat două meciuri în Grupa C, împotriva Norvegiei și a redutabilei echipe a Franței. Calendarul este unul infernal, cu meciuri consecutive împotriva unor adversari puternici. În funcție de clasamentul final, se va stabili dacă vom merge la barajele de promovare, de menținere sau, în cel mai rău caz, la cele de retrogradare. Misiunea se anunță extrem de dificilă.
Franța și-a arătat deja forța, impunându-se categoric, 3-0, în fața Norvegiei. Miercuri se vor juca meciurile România – Norvegia și Franța – Letonia, urmând ca joi să aibă loc partidele Franța – România și Letonia – Norvegia. Aceste meciuri vor fi decisive pentru stabilirea clasamentului final al grupei.
Șansele României contra Franței
Echipa Franței, condusă de pe margine de Alizé Cornet, le are în componență pe Elsa Jacquemot (63 WTA), Léolia Jeanjean (124 WTA), Tiantsoa Sarah Rakotomanga Rajaonah (131 WTA), Alice Rame (197 WTA) și Kristina Mladenovic (79 WTA la dublu). Franța este o echipă puternică, cu jucătoare experimentate și bine clasate în circuitul WTA.
Norvegia pare un adversar mai accesibil, avându-le în lot pe Malene Helgo (782 WTA) și Astrid Wanja Brune Olsen (815 WTA). Meciul împotriva Norvegiei ar putea fi o oportunitate pentru România de a obține o victorie importantă.
Tabloul competiției
Sistemul este destul de complex. Câștigătoarele celor patru grupe din zona Europa-Africa vor juca un play-off de promovare. Echipele de pe locurile 3 și 4 vor juca baraje pentru evitarea retrogradării, în timp ce formațiile de pe locurile secunde vor avea meciuri de clasament. Competiția este structurată astfel încât să ofere șanse tuturor echipelor de a-și atinge obiectivele.
Iată componența tuturor grupelor din această fază a competiției:
Europa-Africa
Grupa A: Slovacia, Croația, Serbia, Lituania
Grupa B: Țările de Jos, Turcia, Ungaria, Georgia
Grupa C: România, Franța, Letonia, Norvegia
Grupa D: Germania, Danemarca, Portugalia, Suedia
Americi
Grupa A: Brazilia, Argentina, Chile, Peru
Grupa B: Mexic, Columbia, Venezuela, Ecuador
Asia-Oceania
Grupa A: India, Indonezia, Coreea de Sud, Mongolia, Noua Zeelandă, Thailanda
