Nouă ofițeri de poliție din India au fost condamnați la moarte de un tribunal, fiind găsiți vinovați de moartea în arest a unui tată și a fiului său, potrivit News24. Cazul a stârnit indignare la nivel național și a readus în atenție problema brutalității poliției în această țară.
Acuzații și tortură
P Jeyaraj, un comerciant în vârstă de 58 de ani, și fiul său, J Benicks, în vârstă de 31 de ani, au decedat la câteva zile după ce au fost reținuți. Poliția din statul sudic Tamil Nadu i-a acuzat că și-au ținut magazinul de telefoane mobile deschis peste programul permis în timpul carantinei Covid. Ulterior, anchetatorii au stabilit că acuzația era nefondată.
Procurorii au declarat că tatăl și fiul au fost dezbrăcați și torturați pe parcursul întregii nopți la secția de poliție din Sattankulam, de multe ori unul în fața celuilalt. Judecătorul de caz a descris faptele drept un abuz grav de putere, încadrând cazul în categoria celor mai rare dintre cele rare, un prag legal rezervat în India pentru cele mai extreme crime.
Intenția de a ucide
„Au făcut asta cu intenția de a ucide”, a declarat magistratul în timpul pronunțării sentinței. „Violența nu a fost deloc întâmplătoare. A fost deliberată, o răzbunare în urma unei confruntări anterioare cu ofițerii. Acolo unde a existat putere, ar fi trebuit să existe și responsabilitate”.
Judecătorul a mai adăugat că Jayaraj și Benicks erau neînarmați și au fost torturați la intervale regulate pe tot parcursul nopții la secția de poliție. Cazul a fost preluat de Biroul Central de Investigații, agenția federală a Indiei, ca urmare a presiunii publice.
Motivul torturii: o lecție pentru victime
Anchetatorii au ajuns la concluzia șocantă că ofițerii i-au torturat pe tată și fiu pentru a le da o lecție despre cum să se comporte cu poliția. Agenția a stabilit că polițiștii au provocat cu bună știință leziuni suficient de grave pentru a cauza moartea.
Probele prezentate în instanță au indicat și încercări de mușamalizare a crimei, inclusiv forțarea victimelor să-și curețe propriul sânge și distrugerea probelor materiale. Inițial, zece ofițeri au fost puși sub acuzare, dar unul dintre ei a murit în timpul procesului după ce s-a infectat cu Covid. Ceilalți nouă au fost condamnați luna trecută pentru omor, conspirație criminală și distrugere de probe.
„Gardul a mâncat recolta”
Judecătorul a avut cuvinte dure la adresa condamnaților. „V-ați fi așteptat la o asemenea cruzime din partea unor oameni plătiți din bani publici să apere legea? Au atacat oameni neînarmați. Nu ar trebui iertați. Nu ar trebui să primească sentințe mai mici pe baza vârstei sau a mediului familial”, a afirmat acesta, adăugând că toți sunt educați.
Magistratul a concluzionat motivarea cu o caracterizare tranșantă: „Personalul poliției era sănătos mintal și bine educat. Primeau salarii de la stat. Cei care ar trebui să protejeze și să apere publicul au acționat într-o asemenea manieră. A fost un caz în care gardul a mâncat recolta”.
Pe lângă pedeapsa capitală, instanța a impus și amenzi în valoare totală de peste 10 milioane de rupii (aproximativ 81.000 de lire sterline) pentru ofițerii condamnați.
Reacții și proteste
Moartea celor doi a declanșat proteste ample în statul Tamil Nadu în 2020, politicieni și activiști cerând dreptate. Cazul a devenit un punct de cotitură în dezbaterea privind violența în arest în India.
Grupările pentru drepturile omului susțin că sute de persoane mor anual în custodia poliției, iar acuzațiile de tortură rămân o problemă persistentă. Deși India menține pedeapsa cu moartea, execuțiile sunt rare. Ultimele au avut loc în martie 2020, când patru bărbați condamnați în 2013 pentru violul în grup și uciderea unei tinere în capitala Delhi au fost executați după ani de apeluri legale.
Pedeapsa cu moartea în India
Pedeapsa cu moartea este o sancțiune legală în India, fiind aplicată în cazuri considerate „cele mai rare dintre cele rare”. Acestea includ crime grave, acte de terorism și alte infracțiuni excepțional de violente. Cu toate acestea, aplicarea pedepsei cu moartea este supusă unui proces riguros de apel, iar execuțiile sunt relativ rare.
Sistemul juridic indian prevede posibilitatea comutării pedepsei cu moartea în închisoare pe viață, în funcție de circumstanțele specifice ale fiecărui caz și de decizia președintelui Indiei. Dezbaterea privind abolirea pedepsei cu moartea continuă să fie un subiect important în India, cu argumente pro și contra din partea diferitelor grupuri și organizații.
