După întoarcerea astronauților misiunii Artemis II, NASA se concentrează pe Artemis III, o etapă crucială pentru construirea unei baze lunare estimate la 20-30 de miliarde de dolari, potrivit News24. Artemis III va testa tehnologii esențiale pentru viitoarele misiuni.
Emoția reîntoarcerii echipajului Artemis II
Reîntoarcerea cu succes a echipajului Artemis II a marcat sfârșitul unei așteptări de peste 50 de ani. Ceremonia de bun venit a fost un moment emoționant. Jared Isaacman, administratorul NASA, i-a prezentat pe comandantul Reid Wiseman, pilotul Victor Glover, Christina Koch și canadianul Jeremy Hansen. „Pentru oamenii din întreaga lume care privesc în sus și visează la ceea ce este posibil, lunga așteptare a luat sfârșit”, a declarat Isaacman.
Directorul de zbor Rick Henfling a subliniat ritmul alert al programului spațial. „Următoarea misiune este chiar după colț”, a observat Henfling, imediat după amerizarea echipajului în Oceanul Pacific.
Misiunea Artemis III: Testarea tehnologiilor cheie
Artemis III, programată pentru anul viitor, va avea un rol esențial de testare. Astronauții, ale căror nume vor fi anunțate în curând, vor exersa andocarea capsulei Orion cu unul sau două landere lunare pe orbita Pământului. Mecanismul de andocare pentru acest test este deja la Kennedy Space Center din Florida.
Există o competiție între SpaceX, compania lui Elon Musk, și Blue Origin, compania lui Jeff Bezos, pentru a livra primul lander funcțional. Cea mai recentă versiune a rachetei Starship de la SpaceX este aproape de un zbor de test din sudul Texasului, iar o versiune redusă a landerului Blue Moon va încerca o aselenizare la sfârșitul acestui an.
Baza lunară de 30 de miliarde de dolari: Miza finală
Dincolo de misiunile de testare, obiectivul principal este misiunea Artemis IV din 2028. Atunci, doi astronauți vor explora regiunea polului sudic al Lunii, locația preferată pentru baza lunară de 20-30 de miliarde de dolari, un proiect ambițios al lui Isaacman.
Polul sudic lunar este de interes datorită craterelor permanent umbrite, care ar putea ascunde cantități mari de gheață. Această gheață ar putea fi utilizată pentru a furniza apă și combustibil pentru rachete, facilitând astfel misiunile spațiale pe termen lung.
Un nou tip de astronaut: Deschidere emoțională
Echipajul Artemis II a demonstrat o deschidere emoțională diferită față de astronauții din epoca Apollo. Wiseman și colegii săi și-au arătat vulnerabilitatea, vorbind cu emoție despre pierderile suferite. Ei au cerut ca un crater lunar nou descoperit să fie numit după soția lui Wiseman, Carroll, care a murit de cancer în 2020.
Astronauții din programul Apollo, desfășurat în anii ’60-’70, erau concentrați exclusiv pe misiune. Isaacman i-a descris pe astronauții Artemis II ca fiind „comunicatori minunați, aproape poeți”. Autorul Andy Chaikin, a cărui biografie a stat la baza miniseriei HBO „From the Earth to the Moon”, a surprins diferența: „Este uimitor cât de departe am ajuns și cât de diferită este această experiență față de atunci”.
Pregătirea pentru viitoarele misiuni
Amit Kshatriya, administrator asociat al NASA, a recunoscut dificultatea de a trimite echipaje spre Lună. El a urmărit reintrarea în atmosferă alături de familiile astronauților. „Știi care este miza”, a mărturisit Kshatriya. „Explorarea va necesita riscuri, dar trebuie să te asiguri că găsești linia corectă între a fi paralizat de ele și a fi capabil să le gestionezi”.
După ce s-a reunit cu cele două fiice ale sale, comandantul Reid Wiseman a transmis un mesaj puternic către colegii săi astronauți prezenți la ceremonie, arătând spre ei: „Este timpul să mergeți și să fiți gata, pentru că este nevoie de curaj. Este nevoie de determinare, și voi chiar o să vă duceți, iar noi vom fi acolo să vă sprijinim la fiecare pas, în orice mod posibil”.
