Serialul NCIS a șocat fanii cu o răsturnare de situație neașteptată în episodul aniversar cu numărul 500. Leon Vance, directorul NCIS interpretat de Rocky Carroll, a fost ucis după 18 sezoane, potrivit Bravonet. Moartea personajului a avut loc într-un moment critic pentru agenție.
Atacul asupra directorului Vance
Episodul a debutat cu agenția NCIS confruntându-se cu o criză majoră, fiind închisă pe fondul unui scandal de amploare. Directorul Vance a refuzat să cedeze presiunilor, chiar și în fața amenințării unei bombe care ar fi putut distruge dovezi esențiale. Ulterior, amenințarea cu bomba s-a dovedit a fi falsă, însă pericolul real se afla chiar lângă Vance.
Un agent Army CID, care lucra alături de director, făcea parte dintr-o rețea de contrabandă, aceeași conspirație pe care echipa NCIS o investiga. În momentul culminant, agentul s-a întors și l-a împușcat pe Vance. Inițial, s-a crezut că Vance ar putea supraviețui, deoarece purta o vestă antiglonț. Totuși, într-o discuție ulterioară cu un interogator, care s-a dovedit a fi o versiune mai tânără a doctorului Donald „Ducky” Mallard, s-a dezvăluit că Vance a fost împușcat mortal.
Reacția producătorului executiv
Producătorul executiv Steven D. Binder a subliniat dificultatea de a renunța la un personaj îndrăgit. „Nu este niciodată ușor să ne luăm rămas bun de la vreunul dintre personajele noastre”, a declarat Binder. El a adăugat că au dorit „să-l onorăm pe Rocky și moștenirea sa în serial cât am putut de bine în acest caz, dându-și viața pentru ca agenția sa să poată trăi”.
Binder a descris gestul drept „ceva cu adevărat spectaculos”. Decizia de a elimina personajul a fost luată pentru a avea un impact puternic asupra fanilor și a comunității NCIS.
Acceptarea lui Rocky Carroll
Actorul Rocky Carroll a mărturisit că nu s-a opus deciziei de a-i ucide personajul, pe care l-a interpretat timp de aproape două decenii. Carroll a îmbrățișat ideea, fiind de acord cu modul în care a fost scrisă ieșirea lui Vance din serial.
Carroll și-a amintit discuția cu Binder: „În procesul de salvare a agenției, își pierde viața”. Răspunsul lui Carroll a fost: „Este o poveste grozavă”. Actorul a explicat că studioul și rețeaua doreau „să facă ceva cu adevărat spectaculos, cu adevărat mare, și ceva care să trimită cu adevărat unde de șoc prin baza de fani NCIS și comunitate”.
Scena finală cu Ducky
Lovitura emoțională a continuat în ultimele momente ale lui Vance, când acesta a fost ghidat spre moarte de Ducky (interpretat de Adam Campbell în spin-off-ul NCIS: Origins), care a apărut simbolic în rolul Îngerului Morții. Steven D. Binder a explicat alegerea lui Adam Campbell pentru această scenă specială.
„Nu ai nevoie de un motiv special pentru a-l aduce înapoi pe Adam Campbell. Omul este un rock star”, a spus Binder. El a menționat că a urmărit unul dintre episoadele cu Tânărul Ducky pe Paramount+ și, „în momentul în care am văzut fața lui Adam, mi-am dat seama ce trebuia să fie”. Binder a amintit că serialul a avut mereu pierderi dureroase.
„Întotdeauna au existat mize reale”, a spus el, adăugând: „Poate cel mai bine întruchipate de ceea ce i s-a întâmplat agentului Todd (Sasha Alexander) în finalul sezonului 2”. Aceste pierderi au contribuit la realismul și impactul emoțional al serialului.
Viitorul echipei NCIS
Până la finalul episodului, conspirația este demascată. Închiderea NCIS fusese orchestrată pe baza unor cifre falsificate de un oficial corupt. Agenția este repusă în funcțiune, echipa se întoarce, iar Parker (Gary Cole) chiar iese din pensie.
Cu toate acestea, victoria are un preț. Echipa va fi în doliu, a confirmat Binder. „Vance a murit pentru a-i proteja pe toți. Iar ei vor onora acest lucru mergând înainte, pas cu pas, și continuându-și misiunea de a-și proteja și apăra țara”. Mesajul este clar: NCIS merge mai departe, chiar și fără directorul Vance.
Steven D. Binder a subliniat că moartea lui Vance va avea un impact profund asupra dinamicii echipei și a modului în care aceștia vor aborda viitoarele misiuni. Pierderea directorului va servi drept motivație pentru a continua lupta împotriva criminalității și pentru a proteja țara, onorând astfel sacrificiul lui Vance.
